馬斯洛是美國社會心理學家，他歸類人都潛藏著五種不同層次的需求，在不同的時期會有不同的迫切度，大抵上來說，人都會先滿足低層次需求，再滿足高層次需求。
五種層次由低至高分別是：
生理需求→安全需求→愛與歸屬感需求→尊重需求→自我實現需求
先滿足了生理需求，才有餘力滿足安全需求；滿足了安全，才會去追求感情。
聽到這你也許隱隱感覺到它與小說創作的關係了，但先別急，我再簡單說明一下五種層次的含義（網上摘錄簡寫），我們再討論創作上的應用：
1. 生理上的需求
人類維持自身生存的最基本需求，包括飢、渴、禦寒（衣住）等方面。這些需要得不到滿足，生存就成了問題。理論上生理需要是推動人們行動的最強大的動力，也是五層次中第一個必要滿足的需求。
2. 安全上的需求
人類會追求保障自身安全與自由、擺脫家庭、事業與經濟上的威脅，甚至避免嚴酷的監督。在生理能順利存活之後，讓自己活得有品質就是下一個需求。
3. 感情上的需求
這一層次包括兩個方面：愛與歸屬感。
愛包含友情、親情、愛情，人人都希望被愛，或希望愛人。
歸屬感則是「歸屬於某群體的感情」，希望成為群體中的一員。
歸屬感則是「歸屬於某群體的感情」，希望成為群體中的一員。
感情需求比生理需求來的細緻，它和一個人的生理特性、經歷、教育、宗教信仰都有關係。
4. 尊重的需求
滿足前三者後，人會轉往追求社會地位，要求個人的能力與成就得到社會承認。尊重需求又可分為「內部尊重」和「外部尊重」。
內部尊重：人希望在各種不同情境中有實力能勝任、充滿信心、能獨立自主。內部尊重就是人的「自尊」。
外部尊重：人希望有地位、有威信，受到他人尊重、信賴和高度評價，體驗到自己活著的用處和價值。
5. 自我實現的需求
最高層次的需要，它指人會追求實現個人理想抱負，盡力發揮個人能力的最大化。自我實現的需求就是在努力發揮潛力、完成理想，使自己成為自己所期望的人物。
【角色需求與動機】
需求對故事至關重要，角色的需求就是角色踏上故事旅程的動機，而一個故事要精彩動機絕對不能軟趴趴沒力，而是要強而有力、幾乎強迫地推動主角。
而當角色的需求（追求）遇到了阻礙，衝突就產生。換句話說，反派就是要用來威脅角色的需求。以上可簡而言之：
故事就是角色滿足需求的過程。
《侏儸紀公園》所有角色的需求就是活下去、逃離公園（生理需求）。
《當幸福來敲門》主角要的就是一份穩定的工作，能給兒子安心的家、溫飽的生活、良好的教育（安全需求）。
《海上鋼琴師》主角一生都活在船上，船就是他的家、他的全世界，他無法接受廣闊的陸地，最後與廢棄的船一起消逝（歸屬感需求）。
《破壞之王》主角何金銀是一個膽怯懦弱的人，故事的主線也一步步讓他從膽小變成勇敢（自尊需求），甚至為了制止濫傷無辜的大師兄，冒險挑戰並打敗比他強上許多倍的大師兄（自我實現需求）。
試著回憶你看過的每個故事，是不是主角都有個各自的需求，更甚者，連反派都有自己的需求！
【加倍需求、加倍動力】
實際編故事中，你不太可能先想需求再想劇情。（我要構思一個有關歸屬感的故事）這樣是空洞且難以執行的，通常都是先有故事構思，才去挖掘角色的需求。
在編劇上低層次的「生理、安全與感情」需求能直觀地勾起讀者的興趣。高層次的「尊重與自我實現」則需要在讀者漸漸了解角色後才能感覺到它對角色的重要性。
如果你只想談論一些枯燥的社會大會、實現理想之類的需求，難免故事會有些沉悶，這時如果能加入刺激的生命與生活威脅，就能快速抓到讀者的注意力。
我要給出的建議就是，讓角色的高低層需求並存：
為淺顯的低層需求，添加深沉的高層需求；或為枯燥的高層需求，加入刺激的低層需求。
看看大多數的商業故事，也許一開始主角只是為了活下去、為了安全而奮鬥，但往往到最後，主角也許依然有著生命安全的威脅，但奮鬥的動力往往多了一份理念與自我實現，讓這份動力與行為更為高尚激昂，引發觀眾更強的共鳴。
《飢餓遊戲》第一部曲中，主角只是單純在一個你死我活的殺戮遊戲中求自身生存，但故事到了結尾，格局也隨之擴大，變成一場解放人民、反抗獨裁的領導者。
【試著構思反派的正當需求】
二元化對立的故事，常常將反派的需求設定成錯誤，主角的需求設定成正確，每部英雄片幾乎都是這樣的設計。
但如果反派需求與主角需求同樣正確，這設計不就讓故事的矛盾更強！
《姐姐的守護者》中，妹妹一生下來就是為了當成姐姐的捐贈者，十三年來無條件為姐姐捐贈血液、臍帶及骨髓，讓姐姐能延續生命，為了姐姐，妹妹放棄了自己的正常生活。但當妹妹拒絕父母任意決定自己的身體使用權，並採取法律行動時，雙方都正確卻對立的需求就產生了衝突！
【試著構思難以兩全的需求】
前面有說如果角色同時擁有高低層次的需求，可以讓故事更具深意。但要讓故事更精彩，我們不能不操作需求的矛盾，讓角色同時想追求高層需求與低層需求，但兩者只能得一。
《海上鋼琴師》主角為了一份歸屬感甚至可以不要命。
《鐵達尼號》主角為了愛人情願自己被凍死。
《齊天大聖東遊記》主角為了獲得拯救眾人的神力，忍痛放棄愛情。
《鐵達尼號》主角為了愛人情願自己被凍死。
《齊天大聖東遊記》主角為了獲得拯救眾人的神力，忍痛放棄愛情。
生命與理想是最常見的自我需求兩難。不論是前段與他人需求衝突、或自身需求衝突，當需求遇上了兩難，也是故事最精采的時候。
【總結】
本文從社會心理學的人類需求層次談到小說創作的需求設計，角色雖是我們虛構的，但他在故事的世界也是活生生的真人。既然是擬真人，當然也適用這五層需求。
這五層需求的介紹也許在創作上並不直觀，但當你覺得故事張力不足時，你就可以從這五層需求去思索：
a. 主角有沒有其他層次的需求可以挖掘？
b. 故事是不是只有高層需求導致枯燥？
c. 故事是不是只有低層需求導致膚淺？
d. 主角需求是不是沒有與他人需求衝突？
e. 主角自身的需求能否安排矛盾衝突？
我也提出過＜角色需求的變化＞，當故事已有明確需求，你還可以編排「期望、想要、落差、需要」四種變化，讓角色心境更具轉折。
看完本文，有沒有覺得從「需求」來解讀／構思故事又別有一番風味呢？快拿起筆下的故事，為它挖掘更多的可能性吧！