科幻小說是「描述科學或想像中的科學對人類影響的作品」，所以正統的科幻小說是作者去預想未來可能有的科學技術，然後運用這技術發生的事情。
像是《海底兩萬里》的超級潛水艇、《科學怪人》的科學讓死屍復活。這些都是未來有可能發生的事，而科幻小說家先行一步用想像力完成了一篇故事。
傳統上，科幻小說是需要一點科學基礎作為佐證、強化可信度。
但傳統的時代已經過去了，現在的科幻小說想像力大爆發，幾乎就要成為奇幻小說了！
a. 軟科幻
軟科幻情節和題材焦點放在於哲學、心理情況、社會情況，也就是科技對人的心理影響，降低了理科部分。這類的題材創意就較為自由。作者只注重事件發生之後的變化，而不解釋事件怎麼能發生。
相反，如果非常強調作品中科學細節和科學細節合理性，則被稱為「硬科幻」，創作難度也高許多。
b. 架空未來
架空未來的背景發生在較遠的未來，或是一個特異的生活環境／國度，也可能是一個未提及年代的平行世界，但這都不是故事重點，跟軟科幻一樣，架空未來主要講述在特異的環境／國度／規範之下，主角如何伸張自己的人性本能。
近年熱門的「反烏托邦系」就是這類的分支，如《飢餓遊戲》、《分歧者》、《移動迷宮》，讓人類身在一個看似和平而壓抑受控的環境，進而發起抗爭。
人性本能渴望是故事的重點。
c. 穿越
穿越小說在武俠、愛情中也有小小提及，但大多都是批著科幻皮的他類小說，真正科幻類的穿越不只是時空旅行，而且還要提及時空旅行對於既定事件的改變，也就是改變過去也就改變未來，像是《回到未來》的回到過去救自己，但現今的時空穿越小說大多都略過這點。
傳越時空是一個老哏，但總有玩不完的花樣。
像是《蝴蝶效應》回到日記與照片中的片段時光，《黑洞頻率》的超時空對話，《跳越時空的情書》的書信穿越，《重播》的重複同一段人生，《今天暫時停止》的重複每一天。
或者像軟科幻一樣重視人性，《時空旅人之妻》的不斷離別的愛情，《真愛每一天》對於人生的了解，不再需要穿越時空。
因為人總希望能夠會到過去改變遺憾，所以這是個熱門且歷久不衰的題材。
d. 網遊
網遊小說的誕生有趣但不意外，隨著電玩遊戲體驗的進步，非常投入遊戲中的玩家，自然除了玩之外，還會希望真正能成為遊戲中的主角。
從最早期單機遊戲《金庸群俠傳》的同人誌創作，到後來網路遊戲盛行，形成了獨特的網遊小說，主角幾乎都是進入了虛擬的遊戲世界，真人遊玩，不斷練等、過關、拿道具、解任務、組隊，對於網路遊戲世代的讀者來說，網遊小說有不少的共鳴，但網遊在大陸市場也已經被寫到爛了，要怎麼寫出新意才是難度。
大多的網遊小說都是科幻皮而已，內容跟奇幻、武俠、愛情比較接近，但由於故事是發生在虛擬數位世界，所以對與相關的網路、電腦、Bug病毒、駭客、資訊等知識還是要有一點涉獵。
【小結】
科幻跟奇幻常常混雜在一起，科幻寫得太誇張兜不回來就變成了奇幻小說。但這也沒什麼，對於入門者來說，科幻小說起手的懸疑與高娛樂性，是很好的經營目標。
你可以以軟科幻為目標，就算沒有充足的科學知識，只要能把人性情感寫得絲絲入扣，讀者還是會為你鼓鼓掌的！
